Caracoles con ortigas

Resulta realmente chocante, el que ciertos productos, tan abundantes en nuestros campos como son las setas, los caracoles, o las ortigas, no formen parte de lo que hoy conocemos como cocina tradicional asturiana, sobre todo teniendo en cuenta que son deliciosos, y encima gratuitos.

Salir con los críos a coger caracoles es una diversión de lo más saludable, y que como beneficio secundario, nos puede proporcionar una merendola colosal.
Y en cuanto a las ortigas, pues basta con hacerse con unos guantes de jardinería o de soldador, y asunto resuelto.

La receta 

Lo mas engorroso, y porqué no decirlo, hasta asqueroso, de este plato, es purgar los caracoles.
La forma más fácil es ponerlos en una cesta de mimbre a dieta durante un par de días, y luego limpiarlo bien todo con un manguerazo, porque no confundamos, no se trata de quitarles las babas, que son el 80% de su cuerpo, sino de vaciarles el intestino de posibles substancias tóxicas (como las hojas de hiedra).

En cuanto a las ortigas se blanquean, es decir se sumergen un minuto en agua hirviendo con sal, y a partir de ahí ya se pueden manipular como si fuesen espinacas ya que los pelillos urticantes desaparecen.

Elaboración: 

Empezamos por hacer un caldo con el vino, medio litro de agua, las especias, y las hortalizas. Este caldo es el que lleva la sal de todo el plato.
Cuando hayan cocido media hora, sacamos las zanahorias y cebollas, y metemos los caracoles. Deben hacerse durante unos veinte minutos a fuego no muy vivo, sin llegar a hervir a borbotones. Conviene retirar la espuma que se forma en la superficie porque da un aspecto bastante sucio y no aporta sabores buenos.

Mientras, pasamos por la Túrmix las hortalizas, con las ortigas blanqueadas, y 200 gramos de mantequilla, hasta obtener un puré fino y perfectamente homogéneo.
Si queremos dejar el plato preparado con antelación, se puede reservar el puré en la nevera todo un día, y los caracoles, dentro del mismo agua de cocción, otro tanto tiempo.

Para terminar el plato, basta con repartir los caracoles en cazuelitas de barro o gres, cubrirlos con el puré de ortigas, y recalentar al horno lentamente, para que entre el calor sin llegar a hervir el puré.

 Si le interesa leer más sobre este tema, pinche en el icono Buscador (ángulo superior derecho de su pantalla) y escriba la palabra objeto de estudio.